Het leven is voor Gerard   niet mals  geweest. Zo  verloor hij
zijn vrouw enkele   dagen na de geboorte van  hun  tweede
zoon. Gelukkig  ontfermde  schoonzus Mathilde  zich  over de kinderen 
terwijl Gerard verder  als  schipper aan  de kost kwam.

Drie jaar geleden moet hij machteloos  toezien  hoe zijn oudste zoon tijdens  een  storm op  zee  omkomt. Achtervolgd door  verdriet en zelfverwijt   zegt hij de zee  vaarwel en trekt bij  Mathilde in. Maar  echt aarden in  het  café dat zij uitbaat kan  hij niet want  de  regelmatige bezoeken  van zijn gewezen collega’s verhinderen hem  om een nieuw  leven aan wal te  beginnen, En alhoewel iedereen dat al jaren verwacht komt het  ook niet  tot een  huwelijk tussen  Gerard en Mathilde.

Gerard is ook niet  te spreken  over zijn   jongste zoon  Rene ,die de universiteit verkoos boven het  varen op zee. Bovendien is de wereld  vlug aan het   veranderen : de tegenstellingen tussen gevestigde waarden  en  moderne  principes vinden  hun weg tot  in het kleine dorp. Wat  tussen vader en zoon  bestaat is  meer dan een   generatiekloof : het is de afgrond  tussen de harde maar eerlijke  en  vooral fiere wereld van de  visser  en de  mentaliteit van de “golden sixties’°